Аллергия – это неадекватная, чрезмерная реакция иммунной системы в ответ на попадание в организм некоторых чужеродных веществ. Вещества, способные вызвать аллергию называют аллергенами.

Аллергены – это большая группа различных химических веществ растительного, животного, бытового, промышленного или лекарственного  происхождения. При попадании в организм, аллергены вызывают иммунный ответ, направленный на их удаление из организма. Симптоматически иммунный ответ организма на проникновение аллергена проявляется аллергией.

В зависимости от симптомов различают несколько типов аллергии: аллергический насморк (поллиноз), крапивница, отек Квинке, анафилактический шок и др.

Аллергическая реакция лежит в основе бронхиальной астмы, а также атопического дерматита и других заболеваний.

Почему же развивается аллергия?

Защиту нашего организма от чужеродных веществ и микробов обеспечивает иммунная система. Ее можно сравнить с антивирусом компьютера – она не дремлет, и все время сканирует каждую клеточку и каждый уголок нашего организма на предмет чужеродности. Благодаря иммунной системе мы редко болеем, хотя получаем большие дозы бактерий и вирусов каждый день. Дело  в том, что каждая клетка имеет свои опознавательные знаки, характерные для определенного организма. Иммунная система состоит из клеток, которые имеют специальную «программу», сравнивающую свои данные с данными, полученными от исследуемой клетки. При обнаружении носителя чужеродной информации возникает реакция, направленная на удаление чужака из организма, так как он может быть потенциально опасным. Специальные иммунные клетки запоминают эти вещества и при повторном попадании их в организм тут же реагируют, вызывая цепь реакций, направленных на разрушение непрошенного гостя. Эти реакции являются уже патологическими, так как они превышают адекватный ответ организма, и, наряду с разрушением чужеродного вещества, приводят к повреждению собственных тканей организма (аллергия).